Bactérias, vírus e outros microorganismos já causaram estragos tão grandes à humanidade quanto as mais terríveis guerras, terremotos e erupções de vulcões.
PESTE NEGRA
História - A peste bubônica ganhou o nome de peste negra por
causa da pior epidemia que atingiu a Europa, no século XIV. Ela foi
sendo combatida à medida que se melhorou a higiene e o saneamento das
cidades, diminuindo a população de ratos urbanos.
Contaminação – Causada pela bactéria Yersinia pestis, comum em
roedores como o rato. É transmitida para o homem pela pulga desses
animais contaminados.
Sintomas – Inflamação dos gânglios linfáticos, seguida de tremedeiras, dores localizadas, apatia, vertigem e febre alta.
Tratamento – À base de antibióticos. Sem tratamento, mata em 60% dos casos.
50 milhões de mortos (Europa e Ásia) - 1333 a 1351.
CÓLERA
História – Conhecida desde a Antiguidade, teve sua primeira
epidemia global em 1817. Desde então, o vibrião colérico (Vibrio
cholerae) sofreu diversas mutações, causando novos ciclos epidêmicos de
tempos em tempos.
Contaminação – Por meio de água ou alimentos contaminados.
Sintomas – A bactéria se multiplica no intestino e elimina uma toxina que provoca diarreia intensa.
Tratamento – À base de antibióticos. A vacina disponível é de baixa eficácia (50% de imunização).
Centenas de milhares de mortos - 1817 a 1824.
TUBERCULOSE
História – Sinais da doença foram encontrados em esqueletos de
7.000 anos atrás. O combate foi acelerado em 1882, depois da
identificação do bacilo de Koch, causador da tuberculose. Nas últimas
décadas, ressurgiu com força nos países pobres, incluindo o Brasil, e
como doença oportunista nos pacientes de Aids.
Contaminação – Altamente contagiosa, transmite-se de pessoa para pessoa, através das vias respiratórias.
Sintomas – Ataca principalmente os pulmões.
Tratamento – À base de antibióticos, o paciente é curado em até seis meses.
1 bilhão de mortos - 1850 a 1950.
História – A doença atormentou a humanidade por mais de 3.000
anos. Até figurões como o faraó egípcio Ramsés II, a rainha Maria II da
Inglaterra e o rei Luís XV da França tiveram a temida “bixiga”. A vacina
foi descoberta em 1796.
Contaminação – O Orthopoxvírus variolae era transmitido de pessoa para pessoa, geralmente por meio das vias respiratórias.
Sintomas – Febre, seguida de erupções na garganta, na boca e no rosto. Posteriormente, pústulas que podiam deixar cicatrizes no corpo.
Tratamento – Erradicada do planeta desde 1980, após campanha de vacinação em massa.
300 milhões de mortos - 1896 a 1980.
História – O vírus Influenza é um dos maiores carrascos da
humanidade. A mais grave epidemia foi batizada de gripe espanhola,
embora tenha feito vítimas no mundo todo. No Brasil, matou o presidente
Rodrigues Alves.
Contaminação – Propaga-se pelo ar, por meio de gotículas de saliva e espirros.
Sintomas – Fortes dores de cabeça e no corpo, calafrios e inchaço dos pulmões.
Tratamento – O vírus está em permanente mutação, por isso o homem
nunca está imune. As vacinas antigripais previnem a contaminação com
formas já conhecidas do vírus.
20 milhões de mortos - 1918 a 1919.
TIFO
História – A doença é causada pelas bactérias do gênero
Rickettsia. Como a miséria apresenta as condições ideais para a
proliferação, o tifo está ligado a países do Terceiro Mundo, campos de
refugiados e concentração, ou guerras.
Contaminação – O tifo exantemático (ou epidêmico) aparece quando a
pessoa coça a picada da pulga e mistura as fezes contaminadas do inseto
na própria corrente sangüínea. O tifo murino (ou endêmico) é
transmitido pela pulga do rato.
Sintomas – Dor de cabeça e nas articulações, febre alta, delírios e erupções cutâneas hemorrágicas.
Tratamento – À base de antibióticos.
3 milhões de mortos (Europa Oriental e Rússia) - 1918 a 1922.
História – O Flavivírus, que tem uma versão urbana e outra silvestre, já causou grandes epidemias na África e nas Américas.
Contaminação – A vítima é picada pelo mosquito transmissor, que picou antes uma pessoa infectada com o vírus.
Sintomas – Febre alta, mal-estar, cansaço, calafrios, náuseas,
vômitos e diarréia. 85% dos pacientes recupera-se em três ou quatro
dias. Os outros podem ter sintomas mais graves, que podem levá-los à
morte.
Tratamento – Existe vacina, que pode ser aplicada a partir dos 12 meses de idade e renovada a cada dez anos.
SARAMPO
História – Era uma das causas principais de mortalidade infantil
até a descoberta da primeira vacina, em 1963. Com o passar dos anos, a
vacina foi aperfeiçoada, e a doença foi erradicada em vários países.
Contaminação – Altamente contagioso, o sarampo é causado pelo
vírus Morbillivirus, propagado por meio das secreções mucosas (como a
saliva, por exemplo) de indivíduos doentes.
Sintomas – Pequenas erupções avermelhadas na pele, febre alta, dor de cabeça, mal-estar e inflamação das vias respiratórias.
Tratamento – Existe vacina, aplicada aos nove meses de idade e reaplicada aos 15 meses.
6 milhões de mortos por ano - Até 1963.
MALÁRIA
História – Em 1880, foi descoberto o protozoário Plasmodium, que
causa a doença. A OMS considera a malária a pior doença tropical e
parasitária da atualidade, perdendo em gravidade apenas para a Aids.
Contaminação – Pelo sangue, quando a vítima é picada pelo mosquito Anopheles contaminado com o protozoário da malária.
Sintomas – O protozoário destrói as células do fígado e os
glóbulos vermelhos e, em alguns casos, as artérias que levam o sangue
até o cérebro.
Tratamento – Não existe uma vacina eficiente, apenas drogas para tratar e curar os sintomas
3 milhões de mortos por ano - Desde 1980.
História – A doença foi identificada em 1981, nos Estados Unidos,
e desde então foi considerada uma epidemia pela Organização Mundial de
Saúde.
Contaminação – O vírus HIV é transmitido através do sangue, do esperma, da secreção vaginal e do leite materno.
Sintomas – Destrói o sistema imunológico, deixando o organismo
frágil a doenças causadas por outros vírus, bactérias, parasitas e
células cancerígenas.
Tratamento – Não existe cura. Os soropositivos são tratados com
coquetéis de drogas que inibem a multiplicação do vírus, mas não o
eliminam do organismo.
22 milhões de mortos - Desde 1981. (Postado por O Controle da Mente – Fonte: super.abril.com.br)
