O caixão, coberto com a bandeira venezuelana, deixou o hospital militar em Caracas rodeado de parentes, autoridades do governo e milhares de servidores.
A mãe do controverso presidente, Elena Frías, chorava apoiada ao caixão, ao som do hino nacional da Venezuela.
O vice-presidente Nicolás Maduro, vestido com um casaco esportivo com as cores venezuelanas, avançava na frente do carro, junto ao presidente boliviano, Evo Morales.
Milhares de seguidores, muitos vestidos com camisas vermelhas, a cor do chavismo, acompanhavam o cortejo, decorado com vários ramos de flores brancas e amarelas, enquanto outros o observavam a partir das varandas dos edifícios.
O hino venezuelano voltou a tocar novamente, desta vez com a voz de Chávez gravada e entoada por todos os presentes.
O governo determinou 7 dias de luto oficial. Os meios de transporte não vão cobrar passagem até sábado, segundo a TV estatal.
O corpo será velado no saguão da Academia Militar de Caracas.
O caixão de Chávez é levado em cortejo por rua de Caracas, em imagem retirada de transmissão da TV (Foto: AFP/Telesur)
Eleições em 30 diasO ministro de Relações Exteriores da Venezuela, Elías Jaua, disse que o país vai convocar eleições dentro de 30 dias. O vice-presidente, Nicolás Maduro, vai permanecer interinamente no poder, segundo ele.
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"Agora se produziu uma falta absoluta [do presidente], assume o
vice-presidente o poder como presidente, e eleições vão ser convocadas
nos próximos 30 dias", disse Jaua na TV Telesur."Essa é a ordem que nos deu o comandante presidente Hugo Chávez."
Ele não deixou claro se isso significava que seria realizada dentro de 30 dias ou apenas se ela seria convocada nesse período.
Aguarda-se que o Tribunal Supremo de Justiça, principal corte venezuelana, se pronuncie sobre o tema.
Cenário eleitoral
O cenário mais provável da eleição é que Nicolás Maduro seja o candidato do PSUV (Partido Socialista Unido da Venezuela, chavista) e que Henrique Capriles seja o candidato das oposições.
Uma recente pesquisa de opinião mostrou Maduro com ampla liderança sobre Capriles, em parte porque ele recebeu a "bênção" de Chávez como seu "herdeiro político".
É provável ainda que ele se beneficie da comoção nacional provocada pela agonia e morte do presidente.
Maduro tem sido um aliado próximo de Chávez há anos e seria muito pouco provável que fizesse grandes mudanças políticas.
Alguns têm sugerido que ele poderia tentar aliviar as tensões com investidores e o governo dos EUA, embora, horas antes da morte de Chávez, Maduro tenha afirmado que os "imperialistas" inimigos tinha infectado o presidente com o câncer como parte de uma série de conspirações com os adversários internos. Dois adidos militares americanos foram expulsos pelo governo acusados de "conspiração".
Uma vitória de Capriles traria profundas mudanças à Venezuela e seria bem recebida por grupos empresariais e investidores estrangeiros, embora seja provável que ele agisse de forma cautelosa para reduzir o risco de violência e instabilidade política.
Capriles, em sua primeira manifestação após a morte de Chávez, manteve um tom conciliador. Maduro também falou em "união pelo futuro da pátria".
'Normalidade'
Jaua também disse que o país está em "total normalidade" horas após a morte de Chávez.
A capital, Caracas, amanheceu com trânsito calmo, após uma noite agitada.
O local do enterro ainda não foi revelado.
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