Foi o maior evento de extinção de todos os tempos (pelo menos para os padrões da Terra): Desde que os primeiros organismos apareceram na Terra aproximadamente 3,8 bilhões de anos, a vida no planeta teve algumas situações apertadas. Nos últimos 500 milhões de anos a Terra passou por cinco extinções em massa, incluindo o evento 66 milhões de anos, que dizimou os dinossauros. E enquanto a maioria dos cientistas concorda que um asteroide gigante foi responsável por que a extinção, há muito menos consenso sobre o que causou uma extinção ainda mais devastador, a extinção do fim do Permiano , que ocorreu 252200000 anos atrás, dizimando 90 por cento das espécies marinhas e terrestres, de caracóis e pequenos crustáceos para formas primitivas de lagartos e anfíbios.
"A Grande Morte", como é agora conhecido, foi a extinção em massa mais grave na história da Terra, e é provavelmente o mais próximo de vida tem vindo a ser completamente extinto. As causas possíveis incluem erupções vulcânicas, imensas rápido esgotamento do oxigênio nos oceanos, e - uma opção improvável - uma colisão de asteroides.
Embora as causas desta catástrofe global é desconhecido, uma equipe liderada pelo MIT de pesquisadores estabeleceu em 2011 que a extinção do fim do Permiano foi extremamente rápida, provocando enormes die-outs tanto nos oceanos e na terra em menos de 20 mil anos - um piscar de olhos no tempo geológico. A equipe do MIT também descobriram que este período coincide com um acúmulo enorme de dióxido de carbono na atmosfera, o que provavelmente provocou o colapso simultâneo de espécies nos oceanos e em terra.
Super siberiana 425x275 com outros cálculos, o grupo constatou que a taxa média em que o dióxido de carbono entrou na atmosfera durante a extinção do fim do Permiano foi ligeiramente abaixo da taxa atual de liberação de dióxido de carbono na atmosfera devido às emissões de combustíveis fósseis. Ao longo de dezenas de milhares de anos, o aumento no dióxido de carbono atmosférico durante o período Permiano provavelmente desencadeada aquecimento global grave, acelerando a extinção de espécies.
Os pesquisadores também descobriram evidências de incêndios simultâneos e generalizadas que pode ter adicionado ao final de Permiano aquecimento global, provocando o que eles consideram "catastrófica" a erosão do solo e tornar os ambientes extremamente árido e inóspito.
Os pesquisadores publicaram suas descobertas na revista Science, e disse que a nova escala de tempo pode ajudar os cientistas em casa sobre as prováveis causas da extinção do fim do Permiano.
"As pessoas nunca souberam extinções longas durou", disse Sam Bowring, o Professor Robert R. Schrock da Terra, da Atmosfera e Ciências Planetárias (EAPS) no MIT. "Muitas pessoas pensam que talvez milhões de anos, mas este é dezenas de milhares de anos. Há muita controvérsia sobre o que causou [a extinção do fim do Permiano], mas o que causou isso, esta é uma restrição fundamental nele. Tinha que ter sido algo que aconteceu muito rapidamente. "
Bowring trabalhou com um grupo de pesquisadores americanos e chineses para identificar a duração da extinção. O grupo analisou camas de cinzas vulcânicas de Meishan, uma região no sul da China, onde uma antiga pedreira de calcário expõe rochas contendo fósseis abundantes do período Permiano, bem como os primeiros fósseis que significavam uma recuperação da extinção, durante o período Triássico . As rochas da região têm sido amplamente estudados como o melhor exemplo mundial do Permiano-Triássico Boundary (PTB).
O grupo coletou amostras de argila de camadas de cinza acima e abaixo de camadas de rochas do PTB. No laboratório, eles se separaram fora zircão, um mineral resistente que pode sobreviver intensos processos geológicos. Zircon contém traços de urânio, que pode ser usado para datar as rochas em que se encontra. Bowring e seus colegas analisaram 300 dos "mais bonitos" grãos de zircão, e encontrou as rochas acima e abaixo do período de extinção em massa durou apenas uma fase de 20.000 anos.
Bowring diz agora que os pesquisadores são capazes de datar com precisão a extinção do fim do Permiano, os cientistas terão de reexaminar velhas teorias. Por exemplo, muitos acreditam que a extinção pode ter sido desencadeada por grandes erupções vulcânicas na Sibéria (imagem abaixo) que cobria 2 milhões de quilômetros quadrados de terra - uma área quase três vezes o tamanho do Texas.
A recente descoberta de seções do limite Permiano Triássico no sul da China tem permitido uma análise mais detalhada para ter lugar, levando a uma conclusão de que a Grande Morte foi provavelmente causada por gás venenoso, lançado pelo evento vulcânica na Sibéria, as armadilhas siberianas , que expeliu cerca de 3 milhões de quilômetros cúbicos de lava de basalto sobre vastas áreas da massa de terra Siberian (para colocar isso em perspectiva, a maior erupção no tempo histórico Monte Pinatubo em Luzon nas Filipinas 1991, lançado a 12 km cúbicos de lava na ilha) . Esta erupção ejetou mais de 1 milha cúbica (5 quilômetros cúbicos) de material no ar e criou uma coluna de cinzas que se levantaram 22 milhas (35 km) na atmosfera. Ash caiu sobre o campo, mesmo acumulando tanto que alguns telhados desabaram sob o peso. A explosão também expeliu milhões de toneladas de dióxido de enxofre e outras partículas no ar, que foram espalhados ao redor do mundo por correntes de ar e causou temperaturas globais a cair em cerca de 1 grau Fahrenheit (0,5 graus Celsius) ao longo do ano seguinte.
"Nos velhos tempos, você poderia dizer, 'Oh, é sobre ao mesmo tempo, portanto, é causa e efeito", disse Bowring. "Mas agora que podemos datar [a extinção] para mais ou menos 20 mil anos, você não pode simplesmente dizer 'sobre o mesmo.' Você tem que demonstrar que é exatamente o mesmo. "
O grupo também analisou dados de isótopos de carbono das rochas no sul da China e descobriu que, no mesmo prazo, os oceanos e atmosfera experimentou um grande fluxo de dióxido de carbono. Dan Rothman, professor de geofísica na EAPS, calculou-se a velocidade média na qual o dióxido de carbono entrou nos oceanos e atmosfera no momento, achando que fosse um pouco menos do que o influxo de hoje devido a emissões de combustíveis fósseis.
"A taxa de injeção de CO2 no sistema Permiano tarde é provavelmente semelhante à taxa antropogênica de injeção de CO2 agora", disse Rothman. "É só que ele continuou por ... 10 mil anos."
Rothman diz a quantidade total de CO2 bombeada para a Terra durante este período de tempo foi tão grande que não é imediatamente claro onde tudo veio.
"Não é apenas fácil de imaginar," Rothman observado. "Mesmo se você colocar todos os depósitos de carvão conhecidas do mundo no topo de um vulcão, você ainda não chegou perto. Então algo incomum estava acontecendo. "
David Bottjer, professor de ciências da terra e ciências biológicas da Universidade do Sul da Califórnia, vê os resultados do grupo como uma forte evidência de uma das causas mais prováveis da extinção.
"Este é o conjunto mais preciso das datas que foram produzidos para análise da extinção em massa do fim do Permiano", disse Bottjer. "Porque essas datas são analisados em conjunto com informações geoquímicas e fósseis fornecem evidência única ... que esta extinção em massa provavelmente foi causada por uma enorme entrada de dióxido de carbono na atmosfera e dos oceanos causadas por erupções vulcânicas."
090902122331The imagem da esquerda é uma Asteroceras, uma amonite jurássico da Inglaterra. Após a extinção do Permiano-End 252.600 mil anos atrás, Ammonoids diversificada e recuperou 10 a 30 vezes mais rápido do que as estimativas anteriores. A surpreendente descoberta levanta questões sobre a compreensão dos paleontólogos da dinâmica da evolução das espécies e do funcionamento da biosfera após uma extinção em massa.
O estudo foi realizado por uma colaboração franco-suíço envolvendo os Biogeosciences Laboratories ( Université de Bourgogne / CNRS), Paléoenvironnements & Paléobiosphère ( Université Claude Bernard / CNRS) e as Universidades de Zurique e Lausanne (Switzerland.
Amonoideos são nadadores cefalópodes relacionados as lulas e nautilus. Eles tinham uma concha, e desapareceu dos oceanos, ao mesmo tempo que os dinossauros, 65 milhões de anos , depois de ter sido uma parte importante da fauna marinha para 400 MY.
A equipe franco-suíça de paleontólogos mostrou que amonoideos necessário apenas um milhão de anos após a extinção do Permiano e para diversificar para os mesmos níveis de antes. Os cefalópodes, que eram abundantes durante o Permiano, faltou pouco para ser erradicada durante a extinção: apenas duas ou três espécies sobreviveram e uma única espécie parece ter sido a base para a diversificação extraordinária do grupo após a extinção. Demorou sete anos para pesquisadores reunir novos fósseis e analisar bases de dados, a fim de determinar a taxa de diversificação das amonoides. Ao todo, 860 gêneros de 77 regiões em todo o mundo foram registrados em 25 intervalos de tempo sucessivos a partir do final do Carbonífero ao Triássico, um período de mais de 100 milhões de anos.
A descoberta desse crescimento explosivo ao longo de milhões de anos, sugere que as estimativas anteriores para a extinção do Permiano foram baseadas em dados truncados e namoro imprecisas ou incorretas. Além disso, o prazo para a recuperação estimado após outras extinções menores tudo variar entre 5 e 15 milhões de anos. The Daily Galaxy via MIT e Science.org
Fonte: http://www.dailygalaxy.com/
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